Ein Leben für die Geflügelwirtschaft

Gerhard Wagner feiert am 9. August seinen 85. Geburtstag – Gründer und langjähriger Geschäftsführer der Wimex Gruppe – Rückblick auf die Stationen seines Lebens

REGENSTAUF. Gerhard Wagner (*1938) hat seine Leidenschaft zu seinem Beruf gemacht. Es gab nicht den einen, ganz besonderen Tag, an dem er sich für den Berufsweg in der Geflügelwirtschaft entschieden hat. Dieser Weg hat sich bereits vor vielen Jahrzehnten abgezeichnet. Denn schon zu Schulzeiten half der junge Gerhard seinem Bruder Friedhelm umfänglich bei der Aufzucht und Betreuung der Hühner auf dem großelterlichen Johanneshof in Weißenhasel (Hessen). „Mein Vater hat immer sehr viel vom Hof meiner Ur-Großeltern erzählt“, erinnert sich Ulrich Wagner, der Sohn von Gerhard Wagner. „In einer äußerst herausfordernden Zeit – zum Ende des Zweiten Weltkriegs und in den Nachkriegsjahren – konnte mein Vater verhältnismäßig ruhig und geborgen im Kreise der Familie aufwachsen. Er hatte auf dem Hof die Möglichkeit zu spielen und zu entdecken. Und so waren Hühner schon früh Teil seines Lebens.“

Nach dem Schulabschluss ging Gerhard Wagner zunächst einen anderen Weg. Er absolvierte eine kaufmännische Lehre in der Optischen Fabrik Kassel, einem Betrieb ganz ohne Landwirtschaft. Doch ganz ließ ihn auch da seine Geflügel-Leidenschaft nicht los, denn nebenerwerblich verkaufte Gerhard Wagner Legerassen von Hyline. Nach der Lehre folgte er seiner Geflügel-Leidenschaft. Er machte eine Ausbildung rund um das Thema Geflügel bei Lohmann & Co. in Cuxhaven, und im Anschluss war er maßgeblich am Aufbau der Brüterei Süd GmbH & Co. KG im bayerischen Regenstauf beteiligt. Schon 1961 – also vor 62 Jahren – wurde Gerhard Wagner der erste Geschäftsführer des Geflügelunternehmens.

Eine steile Karriere

Einmal in der Geflügelwirtschaft angekommen, widmete Gerhard Wagner fortan sein ganzes Schaffen der Branche. Er war in seiner Karriere Initiator und Geschäftsführer mehrerer Betriebe. Sein längstes Engagement verbindet ihn jedoch mit der Wimex Gruppe, die er 1985 gründete. 34 Jahre lang – bis 2019 – leitete er das Unternehmen als Geschäftsführer mit viel Geschick und Weitsicht. Gerhard Wagner gründete die Wimex Gruppe in Bayern und transformierte sie in der Zeit zu einem internationalen Unternehmen, das heute in über 20 Ländern aktiv ist. Zu dem Standbein „Geflügel“ gesellten sich in der Vergangenheit noch zwei weitere Geschäftsbereiche: insbesondere „Gemüse & Obst“ aber auch „Energie“. Heute beschäftigt die Wimex Gruppe über 1.300 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter.

In der selben Zeit engagierte sich Gerhard Wagner bei vielen nationalen und internationalen Verbänden und Vereinigungen der Agrar- und Geflügelwirtschaft. So war er unter anderem Präsident des Bundesverbandes der Geflügelschlachtereien e. V., außerdem Mitglied im a. v. e. c. – Vorstand, der Vereinigung der Geflügelschlachtereien und des Geflügelimport- und Exporthandels der Europäischen Union. Er fungierte als Gründungsmitglied und Präsident von EPEXA – Association of European Hatching Egg, One-Day-Old-Chicks and Pullet Exporter in the EU-Countries, als Präsident des Zentralverbands der Deutschen Geflügelwirtschaft e. V. und Gründungspräsident des European Poultry Clubs. Dies ist nur eine Auswahl der wichtigsten Stationen, die Liste ließe sich noch eine Weile fortsetzen.

Immer am Puls der Zeit

Während seiner vielen Jahre im operativen Geschäft war Gerhard Wagner national wie international stets bestens vernetzt und bei Partnern und Wegbegleitern geschätzt. „Mit Gerhard Wagner verbinde ich viele tolle Momente“, sagt Leopold Graf von Drechsel, ebenfalls Geschäftsführer der Wimex Gruppe und ein langjähriger Begleiter und Freund der Wagners. „Ich erinnere mich gerne an das Jahr 1989 zurück – eine spannende Zeit. Die ostdeutschen Bundesländer öffneten sich gerade und viele Menschen waren voller Tatendrang. Gerhard war nicht überzeugt, ließ sich aber von mir überreden. Zum Glück, kann ich heute sagen, denn die Erfahrungen begeisterten ihn langfristig. Es hat mich immer wieder beeindruckt, mit welcher Leidenschaft und welchem Ehrgeiz er das Unternehmen geführt hat.“

Auch im hohen Alter ist Gerhard Wagner noch mit wachem Kopf und ganzem Herzen dabei. Für diesen unermüdlichen Einsatz wurde er 2013 mit dem Bundesverdienstkreuz geehrt. Nachdem er jahrzehntelang immer mit großen Schritten voranging, folgte 2019 der erste kleinere Schritt raus aus dem Alltagsgeschäft: Gerhard Wagner trat aus der Geschäftsführung der Wimex Gruppe aus und übernahm den Vorsitz des neu gegründeten Unternehmensbeirats. Mit nun 85 Jahren ist das weiterhin der aktuelle Stand in der besonderen Karriere des leidenschaftlichen Unternehmers Gerhard Wagner.